食管癌又称食道癌，是指原属于下咽部到食管━胃结合部之间的食管黏膜上及腺体的恶性肿瘤。一般最常发生在食管三个生理狭窄部位，以中段最多，下段次之，上段最少。我国是世界上食管癌发病和死亡率最高的国家，据统计，全世界约53.8%的患者发生在我国。食管癌占恶性肿瘤的22.4%，在消化道肿瘤中仅次于胃癌。发病年龄60─64岁组最高，男性多。食管癌的发病具有明显的地区性，在我国主要市属区有河北、河南、山西三省交界的太行山区，四川的北部地区，闽粤交界地区和新疆哈萨克族居住地区。食管癌的发病可能与长期吸烟饮酒，饮食物受到亚硝胺、霉菌污染，对食管的物理刺激，营养不良，遗传易感性以及食管的癌前病变（如：食管慢性炎症、食管贲门失弛缓症、缺铁性吞咽综合症、白斑）等因素有关。
治疗以手术、放疗为主，化疗效果不理想。I期食管癌的5年生存率（无论手术或放疗）可高达90%。中医中药治疗是综合治疗的重要组成部分，可以提高临床疗效达10%以上。
本病中医病名国家标准亦称(食管癌）。它属于中医学的“噎膈”范畴，阶段性症状表现与“关格”“反胃”相似。其病因病机为饮食不节、情志内伤、肮脏失调、正气不足导致痰浊内阻、气滞血瘀、痰热内盛，阻于食管发为噎膈。多从痰气交阻、肝胃不各、痰瘀互结、津亏热结、气虚阳微等予以分开辨治。
一、中医治疗
(一）辩证施治
1.痰气交阻  进食哽噎，胸膈痞满或痛，情志抑郁加重，嗳气呃逆，呕吐痰涎，口干咽燥，大便艰涩。舌红苔薄腻，脉弦滑。
【治法】开郁化痰，润燥降气。
【方剂】启膈散加减。
【药物】瓦楞子20g，北沙参、威灵仙、急性子、茯苓、瓜蒌皮各15g，法半夏、旋覆花（包煎）各12g，丹参、杏仁、郁金、陈皮、昆布、荷叶蒂、杵头糠各10g。
2.肝胃不各  咽部异物感，进食哽噎感，胸骨后不适或疼痛，胸胁苦满，呃逆纳差。舌淡红，苔薄白或微黄，脉弦或弦细。
【治法】疏肝理气，和胃降逆。
【方剂】逍遥散加减。
【药物】山慈菇、藤梨根各30g，丹参15g，佛手、法半夏、白术、白芍各12g，柴胡、郁金、当归、制香附，降香各10g。
3.痰瘀互结  吞咽梗阻，食不能下或食入即吐，呕吐普涎，胸膈疼痛，痛处不移，肌肤枯燥，消瘦便干。舌暗红或有瘀斑，苔白腻，脉弦涩或弦滑。
【治法】行瘀化痰，活血散结。
【方剂】通幽汤合海藻玉壶汤加减。
【药物】藤梨根30g，生地黄、丹参、急性子、紫苏子、肿节风各15g，当归、桃仁、郁金、桔梗、川贝母、昆布、海藻、八月札、三七、蜣螂虫各10g。
4.津亏热结  吞咽梗涩而痛，食物难进，或饮水、食后呕吐夹有痰涎，形体消瘦，胸背灼痛，口干咽燥，五心烦热，或伴潮热盗汗，大便干燥。舌干红或有裂纹，脉弦细或数。
【治法】养阴润燥，解毒散结。
【方剂】一贯煎加减。
【药物】生薏苡仁、白花蛇舌草、半枝莲、冬凌草各30g，沙参、麦冬、生地黄、枸杞子、玄参、丹参、生白芍各15g ,牡丹皮、竹茹各10g。
5.气虚阳微  吞咽梗阻，饮食不下，面色苍白，神疲乏力，形寒气短，泛吐涎沫，面浮足肿。舌淡胖、苔白滑或腻，脉沉细或细弱。
【治法】益气温阳，扶正祛邪。
【方剂】补中益气汤加减。
【药物】黄芪30g，党参、白术、茯苓、猪苓、法半夏各12g，陈皮、木香、制附子、炒杜仲、制南星、白苏、韭菜子各10g，甘草6g，肉桂5g。
（二）随证用药
1.辨病用药  在辨证施治基础上选择1～3味抗食管癌中草药，如威灵仙、急性子、冬凌草、龙葵、藤梨根、石见穿、黄药子、守宫、蜣螂虫、水蛭、蟾皮、海藻、菝葜、白花蛇舌草、马钱子、瓜蒌、韭菜子、山葡萄根等。
2.临证加减  气虚者，加黄芪、党参、白术、太子参；血虚者，加当归、熟地黄、鸡血藤、制首乌；疼痛者，加延胡索、徐长卿、白屈菜；进食呕吐者，加姜半夏、姜芥茹、旋覆花、陈皮；呕吐黏痰者，加青礞石、胆南星、白芥子；纳差腹胀者，加炒枳实、鸡内金、郁李仁；声音嘶哑者，加山豆根、木蝴蝶、射干；便血呕血者，加白及、阿胶、仙鹤草、地榆炭；呃逆者，加柿蒂、柿霜、海风藤；骨转移者，加狗脊、骨碎补、杜仲；肺转移者，加桔梗、杏仁、红豆杉、山慈菇；淋巴结转移者，加贝母、玄参、夏枯草、猫爪草等。
二、特色治疗
(一）针灸疗法
主穴：廉泉、鸠尾、巨阙、上脘、中脘、下脘。
备用穴：食管上段癌加天突、璇玑、华盖；食管中段癌加紫宫、玉堂、膻中；食管下段癌加中庭。
手法：提插，不留针。每周3次，15次为1个疗程，休息2周，继续治疗。
（二）外治法
噎膈丸穴位贴敷：胆南星1个，生白矾2g，枯矾、雄黄、牛黄、琥珀、乳香、没药、珍珠、白降丹各1.5g，白砒2.5g，麝香0.5g，青鱼胆2个。上药除青鱼胆外，混合研为细末，加入青鱼胆汁调和，作丸发中芥菜子大。每次取3丸，放在黑膏药中间分别贴在胸腹部的膻中、上脘和中脘三穴上，2日1换，半月为1个疗程，至愈为止。用于食管癌，饮食不下，呕吐白沫，粪如羊矢者。如连贴2个月无效，可另取他法。
（三）药酒
1.壁虎酒  活壁虎10条，好白酒500ml，将壁虎（不可断尾）浸入酒中，7天后启封，每服10ml，日3次。主治食管癌，贲门癌。
2.噎膈酒  荸荠（捣末）、白糖、冰糖各120g，厚朴、陈皮、白豆蔻、橘饼各30g，蜂蜜60g，白酒、烧酒各1.5L。入酒罐泡药10数日，每日早、中、晚饮服，不拘量，以不醉为度。主治食管癌所致的噎膈不通，气膈不下。
（四）食疗药膳
1.西红柿花生粥（《本草新编》）  先将花生米15g，小红枣10～15枚，粳米100g加水适量，入锅中同煮，粥熟时加入洗净切碎的30～60g鲜西红柿再煮沸，即可食用。每日早晚餐趁温服食。治食管癌症见气血亏虚者。
2.鹅血汤（《唐本草》）  鲜鹅血250ml入沸水中烫熟切厚块，另起油锅入洗净的鲜大蒜100g，加油少许炒片刻，加适量清水煮汤，待将沸时入鹅血煮至沸，再加入油、盐、味精调各，即可食用。每日1次，亦可隔日1次。用于各期食管癌。
3.莴苣三鲜汤（经验方）  取鸡脯肉50g切片，加半个蛋清、淀粉10g搅匀，将莴苣（切片）、核桃仁各25g开水氽过捞出，一起放入汤碗中，加入酱油、味精、盐各大适量，浇入烧开的高汤750g即成。上为1日量，早、晚佐餐食用。用于食管癌梗阻兼虚弱者。