中医药治疗肿瘤的优势得到越来越多的人认可。广大患者在接受手术、放疗、化疗的同时，应用中医药治疗肿瘤已逐渐成为一种共识，但要充分发挥其治疗的优势，还必须坚持以下治疗原则。
    1.分期立法的治疗原则 在恶性肿瘤的发病中，始终存在着“正邪核战争”，故治疗必须权衡机体与肿瘤（整体与局部）之间的关系，只有通过认真辩证，巧妙地应用好扶正或祛邪的手段，才能最终“治病留人”。此即明代李中梓所提出的“初者病邪初起，正气尚强，邪气尚浅，则任受攻；末者受病渐久，邪气较深，正气较弱，任受且攻且补；末者病势经久，邪气侵凌，正气消残，则任受补”这种早期肿瘤因未转移，当“攻毒逐邪”为主；中期随瘤体渐大，宜“攻补兼施”或“攻多补少”；晚期邪盛正衰，“只宜专培脾胃以固其本”的分期立法原则，可收到扶正培本、“寓攻于补”的治疗佳效，使病人长期“带瘤生存”，甚则瘤消体健。
    2.局部与整体（全身）治疗相结合的治疗原则 人是一个有机的整体，肿瘤的发生、发展和转移都与机体的内环境不平衡有关，在局部治疗的同时，必须注意全身的整体治疗。局部治疗，包括手术、放疗、局部化疗和热疗、微波超声治疗以及中医的外敷、熏洗、吸入、塞药、灌肠等治疗手段；全身治疗则是指化疗和中药的内服治疗。坚持全身治疗的与局部治疗的相辅相成，就能够增加抗癌能力，控制复发，进而达到康复的目的。
    3.中医与西医相结合的治疗原则  中医治癌，即重视整体调整，又重视个体的辩证施治，针对其主要病机，在对全身进行整体的脏腑功能调整的同时，也对局部施以适度的攻伐。西医治癌目前大多是采取对抗治疗，治疗目标盯住缩小瘤体，因此，即使肿瘤完全缓解或部分缓解，但因机体的内环境尚未改变，肿瘤复发或转移常在所难免，甚至边治疗边复发转移，其疗效与现代肿瘤的防治水平的提高并不同步。中西医治癌各有其自身的优势，关键在于如何选用和正确使用各种治疗手段。一些专家认为，西医重在攻邪，无论手术还是放、化疗，均是以抑制肿瘤细胞的增殖或促进其凋亡为目的，属于治“标”；而中医重调整，千方百计调整阴阳气血，脏腑功能，抑制改变机体的长癌条件，属于治“本”。故临床主张，无论早、中、晚期患者，增多应尽早配合中医中药治疗，中西医之间应相互依赖，取长补短，真诚配合，方可更好的造福肿瘤患者。
    4.辩证与辩病相结合的治疗原则  中医治癌要遵循辩证与辨病相结合的原则，以八纲辩证、脏腑辩证为主，循证分析，审因论治，重点是抑制肿瘤细胞的生长和转移，并在此基础上缩小和最终消除癌肿。这就要求必须根据不同脏腑和部位的肿瘤病变特点，选用专科专病用药以提高疗效。如肝胆肿瘤，多选用鳖甲煎丸；脑肿瘤，多选用化痰散结、息风开窍类药物；食管癌，加用威灵仙、急性子、守宫等；胃癌，加用半枝莲、白花蛇舌草、藤梨根、铁树叶等；鼻咽癌，加用石上柏、苍耳子、蛇六谷等。实践证明，在疾病的发展过程中灵活运用辩证施治，把辩证用药与辨病用药紧密的结合起来，更能充分发挥药物效用，达到最好的治疗效果。
    5.无伤害的治疗原则  中医治癌即要遵循一般的治疗原则，如治病求本，注重正治、反治，注意扶正祛邪，讲究调整阴阳，调理气血等，也还有自己独特的原则，那就是“无伤害原则”。上海中医药大学何裕民教授指出：抗癌治疗必须贯彻科学、综合、合理的三大原则。所谓科学，就是要尽可能选择疗效相对确凿、操作相对最少、经济代价相对合理的方法为首选或主要治疗方法；所谓综合，是指癌症的复杂性决定了 任何一种单一疗法均不足以获得十分可靠的疗效，必须充分重视多种方法，特别是中西医综合治疗的优势；所谓合理，是指任何治疗，不管是手术、放疗、化疗还是中医中药治疗，绝非多多益善。在这一无伤害原则指导下，中医治疗肿瘤一定要尽量减少以往的那咱过度使用以毒攻毒、活血化瘀、软坚散结或单纯用补药的治疗方法，否则不足以取得好的疗效，有的甚至会有害无益，给患者造成更大的伤害。