肝癌是对原发性癌的简称，是指发生于肝细胞和胆管细胞的恶性肿瘤。本病早期临床症状颇不典型，表现为一般的消化道症状如上腹部不适、腹胀、纳呆、乏力，时有腹痛、胁痛等，但如伴有进行性肝肿大，应考虑有肝癌的可能；晚期则以持续性肝区疼痛、腹胀、腹泻、纳差恶心、黄疸、消瘦乏力、发热、衄血等为主要表现；如患者出现肿瘤破裂出血、消化道出血、肝昏迷等并发症，多危及生命。

本病临床表现多种多样，故在古代文献中，多种病症如“痞满”、“肥气”、“黄疸”、“鼓胀”、“癖黄”、“伏梁”等都有类似于肝癌的描述。本病的发生多由饮食内伤，情志失调，或外邪侵袭，致肝脾受损，气机阻滞，瘀血内停，湿热火毒蕴结，日久渐积而成。本病病位以肝脾为主，涉及肾，病属虚实夹杂，虚以脾气虚、肝肾阴虚为主，实以气滞、血瘀、痰湿、热毒为患。

   肝体阴而用阳，肝癌的实质是在于肝之体用失调，而阳常有余阴常不足以及瘀、湿、邪毒的蕴结。肝病者性情躁怒、忧虑者为多，肝郁则气滞，久则血瘀，治则疏通气血，条达为要。这是治肝原则，肝癌亦如是。见肝之病，当先实脾亦是始终贯穿于治疗肝癌各个阶段的基本原则。在此基础上，再采用活血化瘀、清热解毒、软坚散结等方法。才能取得临床疗效。如果妄用破瘀攻毒抗癌之品。不但不会使病情好转，反而犯“虚虚”之害。